新西兰女高管自杀身亡，丈夫揭开背后秘密，“很多人为此挣扎”

在惠灵顿的一间公寓里，床依然空着，保持着Helen Baxter最后一次睡在上面时的样子。

楼上，鳏夫Chelfyn Baxter一边道歉说房子太乱，一边指着沾满家中布偶猫猫毛的沙发。

现在，晚上他就睡在那里，但那里也格外孤单。

自从14个月前他回到家里，发现妻子已经离世，他一直在艰难度日。

验尸官已经裁定，Helen的死属于自杀。

01

起初以为“惠灵顿的风太大”

Chelfyn说，Helen情绪开始波动、出现广场恐惧时，根本没听说过“围绝经期”这个概念。

刚开始，Helen以为自己只是受惠灵顿的风影响——狂风经常吹得他们那栋抗震公寓嘎吱作响，她就把心情低落归因于“这座城市太吵”。

她从没想到，问题其实在激素。

在那之前，Helen是一名成功的惠灵顿女企业家。

据丈夫说，她患有阿斯伯格综合征，有时在公共场合会有点吃力，但总体上，她是个社交自信的人。

在经营两人创办的公司时，她很擅长出现在公众面前、参加活动、拓展人脉。

“后来，她的自信一点一点消失了。”Chelfyn说，“她开始取消各种约好的活动。然后她出现了严重的脑雾。对一个那么聪明的人来说，这在她生命最后两三年里特别难受。”

最终，Helen通过自己查资料，慢慢意识到问题可能与围绝经期有关。

2022年12月，她去看医生，开始使用HRT激素替代疗法贴片（例如 Estradot）。

Chelfyn说，从某种角度看，她“算幸运”：至少她得到了治疗机会。

在规律使用Estradot贴片的一段时间里，Helen像是“找回了自己”。

接下来的6个月，是夫妻俩6年来“最幸福的时光”。

他们重新去冒险、出去玩，她又愿意上街、见人了。

似乎，她又有了火花。

02

药停了情况变坏

时间快进到2024年6月。

新西兰和许多国家一样，遭遇HRT贴片供应短缺。

需求激增，加上供应链问题，导致库存被限量配给。

有些女性被换成其他品牌的贴片，但不少人，包括Helen在内，报告说替代品效果不如原来的Estradot，尤其是在贴片黏性差、容易掉的情况下。

Dear说，对处在这种阶段的女性来说，任何让激素水平忽高忽低的变化——比如频繁停用、重启贴片——都可能让情况变得更糟。

据Chelfy回忆，对Helen来说，就是从那时起，开始了“一路下坠”。

情绪渐渐又“扁平”下去后，Helen一有机会买到贴片，就拼命囤货。

她因为害怕断药，会把贴片剪成两半使用，以延长时间，但剂量减半后，症状很快卷土重来。

她开始每天躺在床上，直到下午五点半——只有在那个时间之后，她才觉得“不会再接到工作电话”，才稍微松一口气。

其余时间，她只是“蜷缩在床上，很难过”。

“当时我真的不知道能做什么。”Chelfyn摇头说，“我一直陪着她，尽量做一个支持她的丈夫。但事后再回看，我也能看到，有些做法可能反而让情况更糟。

“后来，她甚至不再跟我聊这些事情了。”

2024年9月23日，Helen去世，享年51岁。

之后，Chelfyn在重要文件夹里发现了一张纸条。

“那纸条很短，”他说，“大概就是一句：‘ADHD加上更年期，我真的撑不住了。’”

03

不是个案

Helen四十多岁时经历的那场突如其来的心理健康危机，乍一看，似乎只是与更年期相关的一则悲伤个案——但事实远非如此。

在新西兰，每一天，都有无数女性在经历类似的挣扎。

她们本应处在事业与人生的高峰，却被一种巨大的、难以言说的绝望淹没。

要理解这种绝望，就必须先理解：更年期不仅是身体上的激素变化。

根据2023年一项澳大利亚研究，更年期也可能深刻影响大脑。

在长达8至10年的更年期过渡阶段，雌激素、孕酮、睾酮等关键激素的水平会剧烈起伏。

这些激素不仅与生育相关，也影响情绪、记忆、睡眠，甚至动力。

当这些激素大幅波动时，会干扰大脑中的关键神经递质——比如调节情绪与专注力的血清素和多巴胺。

对一些女性来说，这就表现为突如其来的焦虑、脑雾，或者似乎“无缘无故”的抑郁。

专家表示，这些激素波动对大脑的影响，可能和青春期一样深刻。

可长期以来，它们在女性心理健康问题中的作用，却往往被忽视。

新西兰更年期专家Linda Dear医生在2023年对4288名新西兰女性进行了调查，她希望这能推动改变。

调查结果十分“刺眼”：将近三分之二的受访者有情绪低落症状，64%有焦虑症状。

更严峻的是：近四分之一的女性表示，更年期症状让她们觉得“人生不值得活下去”；18%曾经想过结束自己的生命；五分之一的女性觉得，“如果没有我，别人会过得更好”。

这些数据，在她同期调查的5000名澳大利亚女性中几乎完全一致。

04

对社会危害很大

最近一项有关更年期与自杀风险关联的文献综述指出，有“一定证据”显示，两者之间存在联系，尤其是在围绝经期阶段。

很多人会把更年期想象成一个“私人的女性困境”。

然而，它的影响波及整个社会。

新西兰经济研究所与Global Women在2023年进行的一项联合调查发现：四分之三有症状的女性表示，她们的工作效率“折半”；十分之一的人最终选择离职。

这对雇主和经济同样是损失。

美国Mayo Clinic的研究估计，更年期相关问题每年给美国带来的生产力损失达31亿美元。

Dear估算，如果能让新西兰40岁以上的120万女性整体生产力提高哪怕1%，也能为国内生产总值带来约1.6亿纽币的增长。

她指出，更年期对女性职业发展造成的冲击，可能是导致女性在高层职位比例偏低的原因之一。

2019年，新西兰市值前100大上市公司董事中，女性仅占25.9%。

同时，医疗系统也承担着高昂的代价：因为没有被及时识别为更年期相关问题，许多女性接受了大量并非必要的检查、专科转诊和化验，却迟迟得不到对症的帮助。

Dear粗略估计，如果能在教育与服务上做得更好，针对那些被“误导”的案例，每位患者可节省约2600纽币。

即便只避免其中25%的情况，也能为每名患者节约525–650纽币。

对于这个问题，记者多次联系新西兰妇女部长Nicola Grigg，均未获正面回应，而是被转到副卫生部长Casey Costello，但后者也没有答复。

如果你或你认识的人正在与抑郁、自杀念头或其他心理困扰斗争，可以联系以下新西兰求助渠道：

• 1737 Need to talk? 拨打或短信 1737，与咨询师免费谈话

• Anxiety New Zealand：0800 ANXIETY（0800 269 4389）

• Depression.org.nz：0800 111 757 或短信 4202

• Lifeline：0800 543 354

• Rural Support Trust：0800 787 254

• Samaritans：0800 726 666

• Suicide Crisis Helpline：0508 828 865（0508 TAUTOKO）

• Yellow Brick Road：0800 732 825

• thelowdown.co.nz：网站聊天、邮件或免费短信 5626

• What's Up：0800 942 8787（5–18 岁青少年）

• Youthline：0800 376 633，短信 234，或邮件 [email protected]

如果你身处紧急、危及生命的情况，请立即拨打111。