澳洲富豪为骗取千万巨额保险，故意纵火烧自己的豪宅，后自杀！房子最终$800万卖给中国富商

近日，澳媒报道了一起令人咋舌的火灾：

澳洲一位煤层气大亨为了骗取巨额保险赔偿，不惜亲手放火烧毁自己的千万豪宅，事情败露后还试图让好友顶包。

事情发生在2016年12月28日晚上。

在昆州风景如画的Biddaddaba地区，一栋殖民时期风格的豪宅突发大火。

当时，Preston Richardson是唯一住在这栋豪宅的人，他的妻子Miranda早已与他分居，并带着孩子搬了出去。

火灾发生后，Richardson为房产申请保险理赔，此前他和妻子为房子投保了1000万澳元。

但保险公司Chubb Insurance Australia拒绝赔偿，于是Richardson旗下的公司PBR Properties将保险公司告上了法庭。

经过近十年的调查，昆州最高法院本周裁定，火灾是由Richardson自己引起的，他在状态极其不稳定的情况下故意放火点燃了房子。

Preston Richardson

法庭获悉，在火灾发生后，Richardson始终否认有过任何不当行为，并试图将火灾的责任甩给别人。

但法官在裁决中表示，Richardson有“明显的动机”去纵火。

“毫无争议的是，2016年12月28日凌晨，屋内唯一在场的人是Richardson。因此，如果最终结论是火灾是由某人故意引发的，那么唯一可能引发火灾的人就是Richardson。”

尽管专家对现场的证据进行了检查，无法确定火灾是否是“人为引发还是由其他原因引起的”，但法官仍给出了上述结论。

据悉，这座豪宅名为“Wirraway”，是Richardson和妻子在火灾发生的四年前以约357万澳元的价格购买的。

豪宅内包括一个可容纳250人舞厅、一个酒窖和品酒室、以及一个游泳池。

从外观可以看出来非常豪华。

2020年，这座豪宅卖给了中国商人Feng Kou，售价为805万澳元，目前估值2000万澳元。

火灾发生时，Richardson的财务状况出现困难，他的公司及其个人欠了NAB银行1090万澳元。

法庭文件显示，他曾当地一位富豪借款400万澳元，并谎称他的公司在巴布亚新几内亚获得了1.38亿澳元的承包合同，暂时将NAB的追债压了下来。

与此同时，他正在和妻子离婚，并深陷毒品问题造成的抑郁和疑心病。

2018年、也就是火灾发生后两年，他选择了自杀，年仅40岁。

Richardson是通过煤层气产业发家的，在和妻子分居前，这座豪宅曾是他和家人共同居住的地方。

法官发现，火灾发生前，Richardson将酒窖内一些藏酒放在了一辆拖车内，要求妻子带走。

在火灾发生后，Richardson要求妻子删除他发送给她的一张照片，照片中有一瓶易燃的清洁剂异丙醇。

法院判决还透露，Richardson曾试图说服一位名叫Craig Brook的朋友，让对方替自己背锅。

法庭引用了Richardson与朋友Brook之间的一段对话，对话中Richardson说：

“我刚才和我的律师Bill Potts通了电话。他说他们可能会指控我们其中一个人。你去坐牢，我会照顾你，我每天都会去看你……我有孩子，我不能进监狱，我必须待在他们身边。”

Brook向法庭表示，Richardson提出让他为火灾负责的要求非常荒谬。

“我和火灾一点关系都没有。Preston有一种方法，可以操控你做你不愿做的事。我非常担心他会让我承认是我点燃了火，”

法官表示，这段对话证明了Richardson“意识到自己犯了罪”。

法官还说：“我在本案中得出结论，间接证据支持了Richardson故意在2016年12月28日凌晨点燃火灾的结论。”

“Richardson显然有机会点燃火灾。火灾发生时，他是房屋中唯一在场的人。”

“我也确信他有充分的动机去引发火灾。”